<고사상> 리뷰
저는 브릿G 중단편 게시판에 올라오는 작품들 중 10매 내외의 짧은 글들은 비교적 챙겨서 읽는 편입니다. 딱히 짧은 글을 좋아해서는 아닙니다. 분량이 짧든 길든 한 편의 작품으로서 완성되었(다고 생각했)기에 작가는 그 글을 게시판에 올렸을 테지요. 그러니 저도 가급적 끝까지 다 읽고 싶은데, 분량이 길고 재미가 없으면 아무래도 끝까지 읽기가 어렵더군요. 그런 면에서 짧은 글은 재미가 없어도 어쨌든 큰 수고 없이 끝까지 읽을 수 있다는 점이 좋았습니다.
그런데 그렇게 중단편 게시판의 짧은 글들 – 원고지 2매부터 19매까지- 을 계속 읽다보니 보이는 것들이 몇 가지 있었습니다. 안타깝게도 주로 좋지 못한 것들이었는데, 이 글에서는 그것들을 전부 언급하기보다는 <고사상>과 관련된 이야기만 하나 할까 합니다. 가독성에 관한 이야기입니다.
원고지 5매, 8매, 11매… 앞서 말씀드렸듯이 저는 이런 짧은 작품들이 빨리, 그리고 쉽게 읽힐 것이라 생각했었습니다. 하지만 실제로는 그렇지 않았습니다. 10매도 안 되는 짧은 작품인데도 첫 문단부터 눈에 잘 들어오지 않아 몇 번을 되읽게 만드는 글들이 있었습니다. 첫 줄부터 흥미롭지 않은 이야기를 장황하게 꺼내 질리게 만드는 글들이 있었습니다. 작품의 분량은 실제로 그 작품이 쉽고 빠르게, 잘 읽히는지와 아무 관련이 없게 느껴졌습니다.
그러던 중에 <고사상>을 읽게 되었습니다.
<고사상>이 대단히 재미있고 놀랍도록 참신하며 가슴속에 오랫동안 울림이 남는 훌륭한 글이었냐면, 그렇지는 않았습니다. 사실 당연하지요. 15매짜리 짧은 이야기인데요. 분량이 적은 만큼 담아낼 수 있는 내용에는 한계가 있기 마련이고, 그 한계 내에서 <고사상>은 재미있는 작품이었습니다. 하지만 그보다 중요한 것은, <고사상>이 굉장히 쉽게, 잘 읽히는 글이었다는 점입니다.
물론 고사상도 짧은 글입니다. 하지만 앞서 말했듯 분량은 가독성과 큰 관련이 없었습니다. 그렇다면 이 차이는 어디서 나오는 것일까요? 읽기 힘든 엽편들과 <고사상>은 어디가 다를까요?
읽기 힘든 엽편들의 문제는 어디에 있을까요. 아무래도 글이 짧다보니 읽는 이가 작품 내의 상황이나 인물에 공감하기 어렵고, 때문에 읽기 힘들어 진다고 생각합니다. 글쓴이가, 읽는 이는 전혀 모르는 (따라서 관심도 없는) 배경, 인물을 시작하자마자 날 것으로 던져 놓고는 장황한 묘사를 늘어놓거나 초현실적인 이야기를 풀어내는 것을 보고 있자면, 마치 재미없는 친구의 혼잣말을 듣고 있는 기분이었습니다. 그러니 잘 읽힐 리 없었지요.
한편 <고사상>이 이야기를 시작하는 방법은 달랐습니다. 배경지식이 없어도 누구나 알고 있는 이야기를, 관심이 없는 사람도 일단 주목하게 만드는 방식으로 꺼냈지요. 이 작품의 첫 문장이 “바쁘신 분들 많으시죠? 5분 내로 마치겠습니다. 연어 녹는데 그 정도는 걸릴거예요.” 라는 것은 특별히 언급할 만 하다고 생각합니다.
이야기를 풀어가는 방식도 차이가 있습니다. <고사상>은 작중 인물들이 어떤 사람인지, 그들이 놓여있는 상황이 어떤지를 굳이 설명하지 않았습니다. 그냥 슥슥 스쳐지나가면서 읽는 사람이 파악하게 내버려두었고, 그것이 지루함을 없애는데 큰 역할을 했다고 생각합니다. 만약 이 작품이 피로연장의 정경 묘사와 신랑 신부의 표정, 복장 묘사로 시작했다면 매우 지루한 작품이 되었겠지요.
잘 읽히면 바로 좋은 작품이라고 말할 수는 없을 겁니다. 하지만 적어도 잘 읽히는 작품은 보다 많은 독자들에게 호감을 줄 수 있을 거라고 생각합니다. 너무 힘을 주는 바람에 오히려 읽기 힘들어진 작품들에 지쳤다면 <고사상>은 한 번 쯤 읽어볼 만한 가치가 있는 작품이라고 생각해, 이렇게 리뷰를 남깁니다. 1/12
