모자란 형, 그리고 그런 형만 아끼는 어머니. 초시 240명 안에 이름이 든 홍안락은 그런 가족들 사이에서 내내 소외받는 처지다. 게다가 어머니는 은근히 형보다 앞서 나가지 말라는 식으로 돌리고 돌려 홍안락의 인생에 훼방까지 놓으려고 한다. 하지만 홍안락은 그런 어머니의 말에 따를 생각 없다. 그는 어머니의 말에 대놓고 반발이라도 하겠다는 듯, 조금이라도 시간을 단축하기 위해 ‘구흘산’을 통하여 한양으로 향한다. 그러나 험한 산세에 홍안락은 길을 헤매고, 마물들이 몰려오는다. 마물들은 한 마디만을 할 뿐이다. “이따가, 이따가, 이따가…….”
“이따가”를 이야기하는 마물의 의중은 무엇일까? 철저하면서도 완벽한 복선 회수와 마물을 이용한 훌륭한 공포감 조성, 그리고 추리 소설을 연상케 하는 반전과 트릭까지 어느 하나 부족할 게 없는 완벽한 단편 소설이다. 처음부터 결말까지 힘 빠지는 곳 하나 없으며, 결말 부분의 충격과 카타르시스는 폭죽처럼 강력하고 화려하다. 처음 도전하는 ‘K-컬처물’이라는 작가 코멘트가 믿기지 않을 정도로, 조선이라는 배경을 능숙하게 활용하여 스토리에 녹여냈다. 이 작품을 읽은 모두 ‘작가님, 빨리 다음 소설이요!’ 하고 외치지 않을까?
*본작은 제6회 황금드래곤 문학상 예심 및 출판 계약 검토 대상으로 선정되었습니다. 추천일로부터 4개월 이내에 타사 계약 등의 제안이 있을 경우, 브릿G의 1:1 문의를 통해 미리 알려주십시오. 별도의 작품 검토 등을 거쳐 회신을 드리겠습니다.