사진에는 별이 하나 더 있었다

어릴 때부터 사람들은 하나둘 나의 곁을 떠났다.

친구도,
부모도,
언젠가는 사랑하는 사람들마저 떠날 것이다.

그래서 나는 사람보다 밤하늘을 더 오래 바라봤다.

하늘은 적어도 떠나지 않았으니까.

그러던 어느 날 새벽.

모든 일이 뜻대로 풀리지 않던 날,
아무도 없는 공원에서 처음으로 하늘에 부탁했다.

“한 번만…… 도와줘.”

그리고 사진 한 장을 찍었다.

분명 아무것도 없었던 하늘에,
자신이 보지 못한 유성이 찍혀 있었다.

그날 이후 나는 조금씩 깨닫기 시작한다.

자신이 평생 바라봐왔던 별들 너머에서,
누군가 역시 나 자신을 바라보고 있었다는 것을.

그리고 언젠가 알게 된다.

세상에는 자신처럼 홀로 남겨진 존재들이,
이 세계에만 있는 것이 아니라는 사실을.

그렇다면 이번에는 자신이 손을 내밀 차례였다.

**평생 별을 바라보던 사람이,
마침내 다른 세계의 누군가에게 별이 되어주는 이야기.**